.shop, .ai of .love: wat doen deze extensies voor je website?

Handig als een .nl of .com-domein al bezet is: bijzondere TLD’s. Je kunt kiezen voor een domeinnaam die eindigt met bijvoorbeeld .shop, .ai of .love. Ze laten precies zien in welke branche je zit. Een domeinextensie is meer dan alleen het stukje achter de punt en heeft daadwerkelijk invloed op hoe bezoekers je website ervaren. Hoe zit dat met zoekmachines? Wat deze extensies met je website doen, leggen we je graag uit.

Je domeinnaam als onderdeel van je uitstraling

Vaak denken ondernemers dat een domeinnaam altijd moet eindigen op .nl of .com. Dat hoeft niet. Je kunt best kiezen voor een extensie die niet zo voor de hand ligt. Stel dat je een website hebt waar je schoenen op verkoopt. Dan is Schoenen.shop een hele logische keuze. De klant hoeft niet te raden wat je hier kunt vinden. Hetzelfde geldt voor bedrijven die software aanbieden op een .ai-domein. Bij een .ai-domein krijg je meteen die technische uitstraling.

Je maakt hiermee je domeinnaam onderdeel van je merk. In plaats van een lange domeinnaam met koppeltekens of toevoegingen kies je gewoon voor het kortere alternatief. Terwijl .shop commercieel en duidelijk is, leent bijvoorbeeld .love zich heel goed voor datingsites, trouwbedrijven en cadeaushops. Moraal van het verhaal: de extensie moet bij je website passen.

Wat doet een extensie voor je SEO?

Voor je rankings? In principe niets. Zoekmachines als Google en Bing waarderen websites die eindigen op .shop niet lager dan websites die eindigen op .nl of .com. Het is ook niet zo dat Google denkt: ‘Hé, een domein dat eindigt op .shop, dat kan niet anders dan een winkel zijn, die zetten we vooraan in onze Google Shopping-lijst.’ Zo eenvoudig werkt SEO niet. Zoekmachines behandelen alle topleveldomeinen in principe als andere domeinen.

Voor landendomeinen geldt een uitzondering. .nl-domeinen worden wel degelijk vaker getoond in Nederland dan in bijvoorbeeld Duitsland. Ook hangt het af van je taalinstellingen. Nu is .ai officieel het landendomein van Anguilla. Grote kans dat je nooit van dat eiland hebt gehoord, maar het ligt in de Caribische Zee en maakt deel uit van de Britse overzeese gebieden. Jij dacht bij .ai waarschijnlijk eerder aan artificiële intelligentie. Je begrijpt dat zoekmachines daar dus een uitzondering op hebben gemaakt.

Kan een domeinnaam helemaal niets bijdragen? Dat is ook niet waar. Een duidelijke naam zorgt ervoor dat bezoekers snappen waar de website over gaat. Vanuit SEO-perspectief heb je er dus geen voordeel van, maar je wilt zichtbaar zijn voor mensen en niet alleen voor zoekmachines.

Een goed alternatief voor .nl of .com

Is je naam al geregistreerd met een .nl of .com-domein? Dan kan zo’n alternatieve extensie je een hoop voordeel bieden. Je kunt alsnog je naam, waar je zo je zinnen op had gezet, gebruiken. Toch blijft .nl ook een logische keuze. Bezoekers kennen deze extensie en zoekmachines zien de extensie als een duidelijk signaal dat de site zich op Nederland richt.

Dat betekent niet dat iedere Nederlandse website een .nl-domein nodig heeft. Zoekmachines kijken namelijk naar veel meer factoren om te bepalen voor wie de website relevant is. Denk aan de taal van de website, lokale contactgegevens en links vanuit andere websites. Werk je internationaal, dan kan bedrijfsnaam.shop prima werken. Zelfs beter dan bedrijfsnaam.nl.

Wil je zeker weten dat bezoekers je vinden én dat je naam logisch is? Registreer dan meerdere extensies, als je daar de mogelijkheid toe hebt. Zo voorkom je dat iemand anders er later alsnog met jouw naam vandoor gaat. Je kunt de extra domeinen dan doorsturen naar je hoofdadres.

Zijn alternatieve domeinextensies  wel de moeite waard?

Zonder meer. Wel willen we je als tip geven om te kijken naar de combinatie van je naam, doelgroep en activiteit. Een goede .shop, .ai of .love-domeinnaam kan korter, opvallender en relevanter zijn dan een slecht bedachte .nl- of .com-naam. Waar je goed naar moet kijken, is de registratie- en verlengingskosten. Deze extensies kunnen namelijk op jaarbasis duurder zijn dan een .nl-domein.

Als je naam gemakkelijk te onthouden is, is het de investering waard. Een slimme domeinnaam heeft weinig waarde wanneer je potentiële bezoeker steeds bij de verkeerde website uitkomt. Voor SEO-doeleinden hoef je alternatieve extensies zeker niet te vermijden. Kies daarom vooral voor een domeinnaam die past bij je merk. Een naam die duidelijk is voor je bezoekers. En een naam die je over vijf jaar nog steeds met plezier op je visitekaartje zet.